La notion d'aire transitionnelle fait appelle au concept d'objet transitionnelle. L'Objet transitionnel est une défense du bébé contre l'angoisse provoqué par le départ de sa mère. Par ce jeu (remplacement de la mère par l'objet)  précurseur l'enfant accèdera plus tard à l'autonomie. "L'objet transitionnel et les phénomènes apportent ... une aire neutre d'expérience qui ne sera pas contestée" (Donald Winniccott,  jeu et réalité, Paris, 1971, Gallimard, p.22). Cette aire d'expérience se situe entre le jeu et la réalité. Elle recouvre le champ relationnel où a lieu l'intervention. Ce milieu ouvert offre un espace d'expérience où sont renégociés les paradoxes qui affectent la vie de la personne.