Au de-là du principe de séparation des Eglises et de l'Etat, la laïcité est une idéologie de compromis qui se traduit dans la législation.

Rien qu'en France il existe plusieurs conceptions laïques qui coexistent ensembles dans la législation : les associations diocésaines, le concordat,  le décret Mandel du 16 janvier 1939 et ses décrets dérivés, l'ordonnance du roi Charles X du 27 août 1827, la loi n° 61-814 du 29 juillet 1961 concernant les îles Wallis et Futuna. Le refus de la religion dans l'espace public en France émane d'une idéologie areligieuse (refus de dépendre ou de devoir quoique se soit à l'église romaine). Au niveau de l'histoire l'église romaine a été en France l'administration, le bâtisseur, l'éducateur et pouvoir central du pays. Le processus de laïcisation est le remplacement de l'église romaine par l'Etat.   

Sans idéologie, les démocraties laïques s'identifient par trois critères à maintenir ensemble : le fonctionnement sécularisé de l'état, la liberté de conscience et les croyances sont égales entre elles. Ce troisième éléments est impossible à vivre et à faire vivres pour les croyances.